게자리 cancer

게자리는 '안'과 '밖'을 명확히 구분하는 별자리입니다. 단단한 껍데기 안에 부드러운 속살이 있는 게의 형상 그대로, 당신은 처음 만난 사람에게는 예의 바르지만 좀처럼 속을 보이지 않습니다. 그러다 한번 내 사람이라는 판단이 서면 태도가 완전히 달라집니다. 그때부터는 상대의 일을 자기 일처럼 떠안습니다.

달이 지키는 자리라 감정의 파도가 규칙적으로 밀려왔다 빠져나갑니다. 기분이 오르내린다는 것보다, 주변 사람의 감정 상태를 자기도 모르게 흡수한다는 점이 더 중요한 특징입니다. 회의실에 들어서는 순간 공기가 무거운지 가벼운지 곧바로 알아차리는 능력이 여기서 나옵니다.

또한 게자리는 기억의 별자리입니다. 좋았던 순간도 상처받은 순간도 세부까지 오래 남습니다. 이 기억력이 가까운 사람을 살뜰히 챙기는 힘이 되기도 하고, 이미 지난 일에 오래 머무르게 하는 무게가 되기도 합니다.

게자리는 헤라클레스의 열두 과업 가운데 물뱀 히드라와의 싸움에서 유래한 것으로 전해집니다. 헤라클레스를 미워하던 여신 헤라는 싸움을 방해하기 위해 거대한 게 카르키노스를 보냈습니다. 게는 늪에서 나와 헤라클레스의 발을 집게로 물었지만, 곧 짓밟혀 목숨을 잃고 맙니다. 헤라는 자신의 명을 끝까지 수행한 이 작은 존재를 가엾게 여겨 하늘로 올려 별자리로 삼았다고 합니다. 이길 수 없는 상대 앞에서도 자기 자리를 지켰다는 점 때문에, 게자리의 충직함을 설명할 때 이 이야기가 자주 함께 언급됩니다.

점성술의 게자리는 황도를 춘분점부터 30°씩 나눈 구간 가운데 하나지만, 밤하늘에는 같은 이름의 실제 별자리 Cancer가 있습니다. Cancer는 국제천문연맹(IAU)이 정한 88개 별자리 가운데 하나이고 공식 약어는 Cnc입니다.^[1] 라틴어 이름 Cancer의 뜻은 ‘게’(crab)입니다.^[1] 하늘에서 차지하는 넓이는 505.872제곱도로, 88개 별자리 가운데 31번째로 넓습니다.^[2] 2세기 프톨레마이오스가 『알마게스트』에 정리한 48개 별자리에도 황도의 12개 별자리 가운데 하나로 들어 있는 오래된 별자리입니다.^[1][3]

점성술에서 게자리의 기간은 6월 22일 ~ 7월 22일이지만, IAU 별자리 경계를 기준으로 태양이 실제로 Cancer 구역을 지나는 때는 이와 다릅니다. 2026년을 기준으로 계산하면 태양은 한국 시각 7월 21일부터 8월 11일까지 약 21일 동안 Cancer 안에 있습니다.^[4] 1977년 IAU 경계로 정리된 근사 날짜도 7월 21일~8월 9일(20일)로 비슷합니다.^[5] 이렇게 어긋나는 첫째 이유는 세차 운동입니다. 지구 자전축이 천천히 돌면서 춘분점이 별들 사이를 약 72년에 1°씩 움직이기 때문에, 춘분점을 기준으로 나눈 점성술의 구간과 실제 별자리는 오랜 세월에 걸쳐 조금씩 벌어졌습니다.^[6] 둘째 이유는 실제 별자리의 폭이 제각각이라는 점입니다. 같은 2026년 계산에서 태양이 가장 오래 머무는 별자리는 처녀자리(Virgo)로 약 45일, 가장 짧게 머무는 별자리는 전갈자리(Scorpius)로 약 7일입니다. 또 전갈자리와 사수자리 사이에서는 황도 12궁에 들지 않는 뱀주인자리를 약 18일 동안 지납니다.^[4]

Cancer에서 가장 밝은 별은 Tarf(β Cancri)이고 겉보기 등급은 3.52등입니다.^[1] 지구에서 약 303광년 떨어져 있습니다.^[7]

Cancer는 밤 9시 무렵을 기준으로 3월에 가장 잘 보이는 별자리로 소개됩니다.^[8] 볼 수 있는 위도는 북극에서 남위 60°까지여서 북위 37°33′에 있는 서울에서도 볼 수 있습니다.^[8][9]

하늘에서 Cancer와 경계를 맞댄 별자리는 6개로, Lynx, Gemini, Canis Minor, Hydra, Leo, Leo Minor(모서리만 맞닿음)입니다.^[8] 메시에 목록에 실린 천체 가운데 2개가 Cancer 안에 있습니다.^[8]